Chronique 283

. Ausone au sommet !  2016, 2015, 2014, 2013, 2012, 2011, 2010, 2009, 2007
. La Chapelle d'Ausone aussi : 2016, 2015
. Bordeaux 2020 : les perspectives deuxième partie

. Les Rencontres Jean-Marc Quarin de Lausanne les 3 et 4 septembre



Chronique 283 (1er septembre 2020)

Bordeaux 2020 : les perspectives deuxième partie. Avantage à...
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Les Rencontres Jean-Marc Quarin de Lausanne les 3 et 4 septembre
Le dîner du 3 est complet. Vous êtes les bienvenus à la Grande Dégustation du vendredi 4 entre 14 h et 21h. Elle s'annonce exceptionnelle de par la qualité des vins présents. Toutes les mesures de sécurité sont prises comme indiqué sur le site : https://lesrencontresquarin.com/
Il reste quelques places pour les ateliers. Je ferai une présentation de ma méthode de dégustation « la Bouche avant le Nez » lors de la verticale du château Arnauld.


Ausone au sommet ! 
Pour la seconde fois en une année, je note à nouveau château Ausone 2016 au sommet. Plus important encore, le second vin, La Chapelle d'Ausone 2016 confirme son score à 18 (96). Du jamais vu ! Se faisant, ce millésime passe devant certaines années de son aîné. C'est dire les ressources de ce terroir, le beau travail accompli par Alain Vauthier, sa famille et son équipe.

Mieux encore, ce fait en révèle d'autres.
  • Parmi les dix meilleures notes moyennes attribuées à Ausone, le cru classe huit millésimes entre 2010 et 2019.
  • Une tendance nouvelle apparaît à partir de 2014 : la part de cabernet franc grimpe dans l'assemblage comme jamais auparavant, 65 % en 2019, 60 % en 2018 et 2014. Elle atteignait au maximum 55 % à la fin des années 2000.
  • Ce mouvement qualitatif ascendant profite aussi aux autres crus familiaux. Par exemple Haut-Simard, cru bien doté en cabernet franc, voit ses notes s'élever à partir de 2014 et dans tous les millésimes au-dessus de la barre des 16 points (90). Idem pour Moulin Saint Georges, situé sur un autre terroir. Du côté de La Clotte, le prix a doublé, mais le profil a gagné en raffinement et complexité, avec des notes jamais aussi élevées.

Les changements

Le cabernet franc
Son développement provient d'un long travail d'identification de « sélections étudiées » dira Alain Vauthier. Ici, point de sélection massale, mais plutôt un long et continu travail d'identification de plants numérotés et éprouvés du point de vue agronomique et gustatif. En effet, sous le vocable de cabernet franc existent de nombreuses différences à recenser, essayer et sélectionner.  
La parcelle de La Chapelle existe depuis 1906. Elle est le fruit d'un travail d'observation minutieusement élaboré par les anciens dont nous profitons aujourd'hui.
Sur les cent hectares de vignes que possède la famille à Saint-Emilion, que se replante-t-il ? Beaucoup de cabernet franc sur les zones calcaires, du cabernet sauvignon sur les sols plus sableux graveleux argileux du bas de côte ou de la plaine (Fonbel, Simard). Le merlot perd du terrain. L'idée serait de sélectionner des plants pouvant être plus tardifs et moins sensibles à la pourriture. On n'y est pas encore. La réponse aux changements climatiques passe par cette connaissance de chaque instant où la permanence d'une gestion familiale constitue un lien et un garant pour sans cesse mieux choisir et sélectionner.

La densité de plantation
Sur tous les vignobles familiaux, la densité des nouvelles plantations passe de 6 700 pieds par hectare à 12 600 pieds. En vingt ans, elle a presque doublé à Ausone. Pour mémoire voici  les bons effets de cette densité sur la structure du vin : un corps plus dense, un milieu de bouche plus plein, une texture plus serrée, une finale plus complexe. Suffirait-il de la serrer encore pour obtenir plus ? Alain Vauthier pense que l'effet n'est plus significatif au-delà de 12 000 pieds / hectare. Le compromis serait idéal entre le volume récolté et l'obtention des effets très positifs sur la structure du vin. Encore faut-il avoir le matériel pour travailler en rangs serrés.

Réception de vendange
Depuis 2010, Ausone utilise un tri densimétrique et n'a pas cédé aux sirènes du tri optique. Le tri densimétrique a l'avantage de sélectionner les baies les plus matures en fonction de leur poids. Surtout il élimine ce que l'oeil ne voit pas tandis que le tri optique se commande par l'oeil, si je puis dire.

Vinification 
Ici peu de choses changent. Le plus déterminant est la mise en place d'un remontage par gravité. A Ausone, la fermentation alcoolique se déroule dans des cuves en bois. La cuve est vidée directement dans des barriques neuves pour effectuer sa fermentation malolactique. Chaque barrique représente un lot de 225 litres. La sélection en vue de l'assemblage y gagne en précision.

L'élevage
Il a lieu en 100 % barriques neuves pendant 21 mois, avec un choix de trois tonneliers, dont Demptos est le principal. Il se déroule dans des caves creusées dans le calcaire, milieu à température constante 13° et à 100 % d'hygrométrie. Observation encore, ces caves sont régulièrement aérées. L'évaporation est faible et l'ouillage moins nécessaire que par ailleurs. Après trois soutirages et un collage, le vin est mis en bouteilles en général en juillet. Cette mise un peu plus tardive que d'autres s'explique par la lenteur des procédés chimiques induits par ces conditions d'élevage. A noter que le collage se fait avec des oeufs bio. A ce sujet, la propriété a des pratiques très vertueuses vis-à-vis de l'environnement et du vin sans appartenir à aucune école.

Les bouchons
Sa première nécessité est l'étanchéité. Traditionnellement un bouchon mesure 54 mm de hauteur et affiche un diamètre de 24 mm. L'étanchéité est supérieure avec un diamètre de 25. Cependant ces bouchons sont plus difficiles à trouver et plus chers. Ausone les utilise. Depuis 2016, il existe sur le marché un bouchon en liège nommé NDtech. Il garantit l'absence de chloroanisole dans le liège. Cette molécule induit l'odeur du défaut du goût du bouchon. Ce procédé vise à analyser chaque bouchon au lieu d'acheter un sac de 5 000 et de faire des prélèvements aléatoires pour des tests. Il offre une garantie au producteur. La bouteille est remboursée par le bouchonnier en cas de plainte justifiée du client. Ausone utilise ces bouchons dont le coût s'élève à 1,55 euro H.T. pièce, soit le double de ce que beaucoup de crus acceptent de payer.

Production
La superficie d'Ausone est de 8 ha, dont 7 plantés. Le cru produit en moyenne 20 000 bouteilles par an contre 6 000 pour la Chapelle. Il existe un peu de troisième vin vendu en vrac en appellation Saint-Emilion.

Mes commentaires
Vous trouverez ci-dessous mes commentaires récents sur La Chapelle d'Ausone et Ausone 2016 plus les commentaires de la verticale d'Ausone réalisée en 2019. En me penchant sur mes notes, j'ai rallongé toutes les dates de dégustation. Ausone est un vin extrêmement solide. J'ai souvent parlé de la forte capacité de vieillissement de Haut-Brion. Je pense que Ausone la dépasse.  Enfin, j'apprécie les deux observations suivantes : mes notes grimpent entre la première dégustation en Primeur et celle effectuée en bouteilles ; les bouteilles goûtées hors du château offrent plus de régularité de l'une à l'autre depuis 2009.


Ausone 2016                                                                  20 // 100
Logo sur le bouchon : A dans un cercle.
Couleur sombre, intense et brillante. Nez très aromatique, très raffiné et très profond, au fruité mûr et très subtil. Ravissant dès l'entrée en bouche, très suave et velouté au milieu, avec un corps fondant et pourtant une trame à la solidité sans faille, le vin stagne en milieu de bouche, puis fond avant de se déliter avec la salive, sophistiqué dans son déroulé, rare dans sa tenue, complexe et profond dans ses arômes. Incroyable ! J'ajoute qu'il est extrêmement rare  de rencontrer en dégustation des vins rouges gras et tendus à la fois. En principe un pH bas empêche le vin de s'installer en milieu de bouche. Pas ici et pas en 2016 ! 2030 – 2080.

Ausone 2015                                                                  20 // 100
Logo sur le bouchon : A dans un cercle.
Couleur sombre, intense, belle et jeune. Nez très aromatique, intense, fin, au fruité pur, mûr et subtil. Ensemble très profond. La texture se présente ultra minutieuse dès l'attaque. Le vin se développe juteux, très fondant, sur un corps dense et pourtant aérien. Le toucher est extraordinaire. La stimulation s'envole en finale, longue, noble et totalement incrachable. Seules demeurent des touches d'encre, de fleurs et de fruits noirs. C'est délicieux. Voici la seconde fois que je note ce vin à ce niveau après la mise en bouteilles. Si vous le possédez en cave, n'hésitez pas à le découvrir. Prenez juste la précaution de mettre un ou deux vins avant pour stimuler le comparatif. Un principe essentiel pour valoriser l'expression d'un Ausone jeune. Je ne l'avais pas décanté. 2027 – 2060.

Ausone 2014                                                                  18,5 // 97
Logo sur le bouchon : AL
Une décantation est nécessaire sur ce millésime pour faciliter la compréhension de ses qualités fondamentales, mais aussi parce qu'à l'ouverture, la touche aromatique est légèrement lactique. Tout va se passer en bouche, raison pour laquelle il faudra attendre quelques années avant de l'apprécier. Délicat dès l'attaque et de suite juteux au milieu, parfumé et doté d'une texture sèveuse, le vin évolue profond tout en maintenant une certaine austérité dans l'expression. Pourtant, le corps se montre gras ce qui est paradoxal. Grande longueur complexe. Pour l'instant, c'est beaucoup trop jeune. Notez que c'est le premier millésime d'Ausone assemblé avec 60 % de cabernet franc à égalité avec le 2018, mais dépassé par le 2019 (65 %). 2028 – 2060.

Ausone 2013                                                                  17 // 94
Logo sur le bouchon : AL.
Couleur sombre, intense et légèrement évoluée. Nez moyennement aromatique, mais fin, au fruité pur. Juteux dès l'attaque, minutieux au toucher, avec un milieu aromatique, le vin glisse jusqu'en finale, plutôt long, sèveux et même profond. C'est très bon. 2020 – 2035.

Ausone 2012                                                                  17,5 // 95
Logo sur le bouchon : AL.
Couleur sombre, intense et belle. Nez particulièrement ouvert, fin, au fruité mûr, subtil, dégageant une forte sensation de noblesse et beaucoup de douceur. La bouche offre un corps aérien et fondant de part en part, au toucher subtil où le vin ne cesse de glisser sur une texture tannique minutieuse. C'est superbe en ce moment. Bonne longueur au grain fin. 2020 – 2040.

Ausone 2011                                                                  18 // 96
Logo sur le bouchon : néant.
Couleur sombre, intense et jeune. Grand nez intense et complexe, au fruité mûr et subtil. Belle note de café. Minutieux à l'attaque, délicatement parfumé au développement, fondant en milieu de bouche tout en étant ferme, le vin évolue crescendo en finale, puissant, savoureux et noble, mêlant des sensations contrastées entre le gras et la fermeté. Il est encore très jeune. 2026 – 2056.

Ausone 2010                                                                  19 // 98
Logo sur le bouchon : A dans un cercle.
Couleur sombre, intense et légèrement évoluée. Grand nez très complexe, au fruité mûr, qui brille par une sensation forte de fraîcheur. Moelleux en départ de bouche, fondant et gras au milieu, doté d'un corps très élancé, le vin se développe juteux, sur un toucher noble, vers une fin de bouche complexe, au grain très fin. Belle persistance. 2024 – 2060.
                                                                                      
Ausone 2009                                                                  18,5 // 97
Logo sur le bouchon : néant.
Couleur sombre, intense et légèrement évoluée. Nez moyennement intense, mais fin, subtil, accompagné d'un fruité mûr. Dense dès l'attaque, le vin se développe parfumé, sur une très belle constitution. Il évolue savoureux, gras, mais aussi légèrement tannique dans la persistance. Par contre, il bénéficie d'une très grande longueur aromatique et laisse la bouche fraîche après avoir avalé. 2021 – 2060.

Ausone 2007                                                                  17 // 94
Logo sur le bouchon : A dans un cercle.
Couleur sombre, intense et légèrement évoluée. Nez moyennement aromatique, mais fin, fruité et subtil. Note séduisante de café. Une fois de plus la texture se montre très minutieuse dès l'attaque. Le vin se développe particulièrement savoureux et très ouvert au palais. Il s'achève long, sèveux, aromatique, avec encore une légère présence du bois. On peut le boire, mais il tiendra encore longtemps. A boire et avant 2037.


Chapelle d'Ausone 2016                                                18 // 96
Logo sur le bouchon : A dans un cercle.
Couleur sombre, intense, belle, vive et profonde. Nez très aromatique, complexe, très finement truffé et légèrement boisé. Juteux dès l'attaque, le vin brille par son moelleux en milieu de bouche. Très aromatique, avec beaucoup de profondeur dans la saveur, il se densifie en finale et va loin, loin, magnifique de tenue et de jeunesse. Il est le premier second vin que je note à ce niveau parmi 40 000 commentaires de dégustation ! 2020 – 2040.

Chapelle d'Ausone 2015                                                17,5 // 95
Couleur sombre, intense et belle. Nez très aromatique et fin, au fruité pur, mûr et suave. Délicat à l'attaque, nuancé en milieu de bouche, suave, le vin gagne de l'éclat en finale où il marque beaucoup de points. Très belle persistance longue, noble et délicatement crémeuse. 2021 – 2050.

Bonne lecture,

Jean-Marc Quarin



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