Chroniques 396 - 397

Plaisir d'Outsiders Clos Manou, Le Crock, La Croix de Gay et De Pressac 2023, 2022, 2021, 2020, 2019, 2018, 2016 Chroniques 396-397 (17 octobre 2026) La semaine dernière une dégustation très particulière s'est tenue à Fribourg en Suisse dans le club où j'officie depuis 25 ans. Un comparatif inédit entre Outsiders rassemblait les anciens : Clos Manou, Médoc et Le Crock, Saint-Estèphe et les nouveaux venus : La Croix de Gay à Pomerol et De Pressac, Saint-Émilion grand cru classé. Le tout, dans les millésimes 2023, 2022, 2021, 2020, 2019, 2018, 2016. Hélas un état grippal m'a empêché de me déplacer et d'animer ces deux soirées auxquelles ont participé au total vingt-huit personnes. En mon absence, j'ai proposé deux types d'évaluations. D'une part que le public vote pour donner sa préférence sur chaque service des quatre vins. D'autre part, que Edgar S. qui goûte avec moi depuis trente ans, prenne le rôle d'expert et me communique ses notes. C'est à partir de ces dernières que j'ai établi le classement. Vous lirez que, parfois, entre le choix du public et le point de vue de l'expert, des variations pertinentes se font jour. Les vins ont été achetés à la propriété par lui-même. Le service a eu lieu à l'aveugle et par millésime, rassemblant les quatre crus à la fois. L'ordre de service était différent d'un soir à l'autre. Les résultats Les deux nouveaux Outsiders, La Croix de Gay et De Pressac, ont obtenu les préférences des participants. De Pressac est en tête du classement avec une avance très confortable. Cette large approbation pour les deux vainqueurs conforte mes propres options de sélection. C'est agréable à entendre tant rien n'est jamais acquis. Encore plus lorsqu'on annonce une bonne nouvelle le premier. Hélas, le match a été déséquilibré par une prestation plus faible qu'attendue de deux millésimes de Clos Manou jugés oxydatifs. Classement issu de la moyenne des notes des deux soirées. 2023 2022 2021 2020 2019 2018 2016 Clos Manou 4ème 3ème 2ème 3ème 4ème 4ème 3ème De Pressac 1er 1er 1er 1er 1er 2ème 1er La Croix de Gay 2ème 2ème 4ème 2ème 1er 3ème 4ème Le Crock 2ème 3ème 3ème 3ème 1er 1er 2ème Les 5 meilleures notes (moyenne des deux soirées) 18 : De Pressac 2022 17,75 : De Pressac 2023 17,66 : De Pressac 2020 – la Croix de Gay 2022 17,37 : Le Crock 2023 – La Croix de Gay 2023 – La Croix de Gay 2020 17 : Le Crock 2022 – 2019- 2018 - Clos Manou 2022 – La Croix de Gay 2019 – De Pressac 2019 De Pressac, Saint-Emilion grand cru classé Prix moyen des bouteilles présentes relevé par les données de Wine Searcher sur mon site : 32 euros. Le cru en résumé (publié sur le site du Salon des Outsiders). Son emplacement exceptionnel et le travail qualitatif patient engagé par Jean-François Quenin laissaient deviner une éclosion proche. Elle arrive à partir de 2018. Cru très savoureux tirant sa complexité de texture, d'arômes et de chair de la présence de 5 cépages issus de sols calcaires et argileux auxquels s'ajoutent des nuances variées liées à des différences d'exposition. A partir de 2020, De Pressac introduit de nouvelles références gustatives sur l'appellation. C'est à la fois rare et beau. Grand et bouleversant 2022 ! De Pressac emporte massivement la préférence du public. C'est remarquable ! Les participants ont bien pris conscience de la montée en gamme qui s'élève à partir du millésime 2020. Du côté de l'expertise, les notes s'étalent de 16,75 à 18 . En leur sein, le cru évite le piège tendu par le millésime 2021. Il est le seul cru suivi par Clos Manou à se sortir de ce millésime difficile. De Pressac place quatre millésimes sur sept avec des notes moyennes sur les deux soirées égales ou supérieures à 17 et trois sont égales ou supérieures à 17,5. Il est le seul à obtenir 18 sur le millésime 2022. Vis-à-vis du prix moyen de ces bouteilles, c'est difficile de mieux faire. Il est la grande révélation de cette amicale confrontation. Les meilleurs Numéro 1 : 2022 Numéro 2 : 2023 Numéro 3 : 2019. La Croix de Gay, Pomerol Prix moyen des bouteilles présentes : 40,30 euros. Le cru en résumé (publié sur le site du Salon des Outsiders). Depuis 2015 mes notes font un bon en avant pour se maintenir à un haut niveau. La Croix de Gay est affriolant, éclatant de fruit, bien construit, avec une texture douce et des tanins fins. Le vieillissement lui ajoute souvent un fond invisible jeune. Il est le cru le plus doté en merlot (97 %) dans ces échanges. Cette information est à comprendre dans deux sens. Le merlot peut l'avantager pour sa douceur et sa facilité d'accès. Au contraire, elle peut aussi le désavantager dans ses confrontations par une présence moins structurée. Cependant, ce vin dispose d'un autre atout dans sa manche, moins distinguable sur le papier : il offre beaucoup de goût. Il s'agit d'un point essentiel qui peut guider la préférence des dégustateurs sans que le goûteur sache exprimer pourquoi. Vous remarquerez que « avoir plus de goût » ne figure dans aucun codex de vinification. Cette option ne dépend que de l'exigence des palais des personnes à la manoeuvre dans l'élaboration du vin. Second dans l'approbation du public, les notes s'échelonnent entre 15 et 17,5 . La faiblesse provient du millésime 2021 qui n'a pas plu. Les participants notent un pic d'intérêt en 2019, n'estiment pas le 2020 au niveau duquel je le mets, puis valident la grande réussite de 2022 et 2023. En revanche, du côté de l'expertise apparaît un point de vue différent : Edgar valorise le 2020 bien plus que les participants. Le cru place quatre vins dans son trio gagnant. C'est un signe de régularité. Les meilleurs Numéro 1 : 2022 Numéro 2 : 2023 et 2020 Numéro 3 : 2019. Notes moyennes ou égales à 17 : 4 sur 7. Notes égales à 17,5 : 1 sur 7 (2022). Sur l'ensemble de toutes les dégustations, ce 2002 se distingue par sa troisième position. Trouver un Outsider dans le contexte d'une appellation très connue, telle que Pomerol, n'est pas facile. D'autant plus que sa taille est très faible à l'échelle bordelaise (environ 800 ha). Ultime précision, ce cru se situe sur l'endroit le plus réputé de l'appellation : son plateau argilo-graveleux. Voilà qui lui confère une valeur supplémentaire. Je juge ce résultat remarquable. Pour toutes ces raisons, la meilleure façon de se le procurer est l'achat Primeur. Le Crock, Saint-Estèphe cru bourgeois exceptionnel Prix moyen des bouteilles présentes : 32,60 euros. Le cru en résumé. Le château Le Crock sort de l'ombre bien plus tôt que les deux crus précédents : à partir du millésime 2009. Depuis, il enchaine une série stable de succès en rebondissant plus favorablement dans les années propices à son terroir : 2016, 2018, 2022. On doit ce beau travail régulier à Isabelle Davin, oenologue en charge de l'élaboration et de toute son équipe, qui est aussi celle du château Léoville Poyferré à Saint Julien. Il est assez naturel que dans une dégustation opposant les crus de la rive droite à dominante merlot avec ceux de la rive gauche, à dominante cabernet sauvignon, la rive droite l'emporte. Encore plus si la situation de ces crus est au nord du Médoc où les tanins apparaissent plus fermes que dans la position centrale (Saint-Julien) ou plus au sud (Margaux). Je remarque que l'expert de la soirée a légèrement corrigé la perception du public, certainement plus enclin à se réjouir d'un hédonisme immédiat. Des notes très régulières s'échelonnent de 16,5 à 17,5, à l'exception d'un point plus faible sur le 2021, noté 15,75. Le Crock place cinq millésimes dans ses trois premiers. Voilà qui confirme la régularité que je pointe depuis longtemps. Notes moyennes ou égales à 17 : 4 sur 7. Les meilleurs Numéro 1 : 2023 Numéro 2 : 2022 / 2019 / 2018 Numéro 3 : 2020 Dans l'absolu, le meilleur vin de Le Crock occupe la quatrième place. Clos Manou, Médoc Prix moyen des bouteilles présentes : 26,50 euros. Le cru en résumé (publié sur le site du Salon des Outsiders). Depuis ma découverte en 2001 puis toute sa progression, Clos Manou prouve au fil des millésimes que le travail des hommes détermine le niveau de qualité au-delà de l'emplacement géographique initial pourvu qu'il s'y adapte. Une régularité exemplaire. Clos Manou est de longue date, l'Outsider numéro 1 de la rive gauche et du Médoc. Il sort définitivement de l'anonymat en 2005. Et depuis vingt ans, ce cru a montré que le bon vin ne ment pas. Ce qui veut dire qu'il se tient bien en bouteille et même s'y développe. Au début de sa réussite, certains en doutaient. Ma dernière dégustation du 2016, à l'aveugle, le pointe à 17,5 // 95. C'est remarquable ! Encore aujourd'hui, ce cru maintient un prix de vente en Primeur inférieur à 20 euros la bouteille. Hélas pour le grand désappointement des participants, tous bien dotés de ce vin dans leur cave, Clos Manou a raté le match avec deux bouteilles de 2018 jugées oxydées, et une de 2019 à tendance oxydative. J'ai appelé Stéphane Dief pour le lui signaler. Nous sommes tombés d'accord pour dire que l'un et l'autre avions récemment ouvert un 2019 très bon. Mais c'est ainsi. Le plus honorable a été de m'indiquer qu'il renverrait les bouteilles concernées à l'organisateur. Je devrais pouvoir goûter à mon tour les 2018, début décembre. Évidemment, cet accident a pénalisé les votes sur les préférences. Toutefois, les notes de l'expert de la soirée placent ce vin entre 16 et 17. C'est remarquable au regard du prix. Le millésime 2021 obtient la seconde place de la dégustation derrière la première occupée par de Pressac. Voilà qui en dit long sur la volonté de bien faire. Les meilleurs Numéro 1 : 2002. Il obtient 17 chaque soirée. Numéro 2 : 2023 et 2020. Numéro 3 : 2016. Dans le classement général, cette note de 17 arrive en cinquième position. Conclusion Clos Manou et Le Crock, depuis longtemps réguliers, confirment leur statut d'Outsider. La Croix de Gay et De Pressac sortent de l'ombre dans les millésimes récents. Ils tirent profit des qualités naturelles de ces années grâce à une application croissante. L'un sur les sols chauds de Pomerol. L'autre sur le calcaire plus frais de l'est de Saint-Emilion. Malgré l'accident de Clos Manou, le public a apprécié ces deux soirées pour le niveau des vins eu égard à leurs prix et à leurs différences stylistiques. Ce que l'organisateur souligne en me disant : Jean-Marc, on ne devrait faire que des soirées comme ça. (En référence à trop de grands crus chers aux résultats inconstants). J'apprécie le compliment. Cependant, un Outsider est avant tout un secret bien gardé ! La meilleure façon d'en profiter est de venir à leur rencontre. Et justement, ils seront réunis dans la même salle lors de mon prochain salon parisien, les 20 et 21 novembre au Pavillon Ledoyen. Dernière nouvelle et non des moindres Un amateur suisse qui ne manque de rien et qui peut tout avoir m'a demandé de l'aider à investir 100 000 euros dans les Outsiders, pour élever le niveau de qualité de sa consommation quotidienne. Une demande que je savoure comme du petit lait ! A bientôt. Jean-Marc Quarin _____________________________________________________________________________________________________________________ ©Copyright Cette publication est éditée par Jean-Marc Quarin SASU, 10 allée de Ginouilhac, Le Taillan-Médoc. France. 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